王翚(1632—1717)，字石谷，号耕烟散人，又号乌目山人、清晖老人，江苏常熟人。他是清初杰出的山水画家，和当时王时敏、王鉴、王原祁、恽格、吴历齐名，世称“四王吴恽”。
王翚出身于绘画世家。曾祖王伯臣，善画花鸟，祖父王载仕，擅长山水、人物、花卉；父亲王云客也善画山水。他们三人的画名，在《海虞画苑略》中均有记载。
顺治七年(1650)王翚十九岁，王鉴见石谷画已甚有根底，收为弟子，带回太仓。先命他学书法数月，临古人名迹稿本，学艺大进。尔后，王鉴将赴远任，为了培养王翠的画业，便介绍给王时敏，王时敏是当时山水画的领袖。王时敏每观其作画，即惊叹道：“你是来做烟客(王时敏的号)的老师，还是来做烟客的学生?” 处于画坛盟主地位的王鉴、王时敏对他提携延誉，悉心栽培，再加上他的天赋和发愤努力，王翚的画艺获得了突飞猛进的发展，声名鹊起，直到六十岁前后，是他一生中艺术才华充分显露的巅峰时期。
青出于蓝，而胜于蓝师
法古人又师法自然
他是一位既师法古人又师法自然的画家，对自然写生是师法造化不可少的艺术实践。他的写生活动，在恽南田和张庚等人的著作中都有记述。《南田画跋》记述：“虞山名胜甲江南，吾友石谷子朝夕与斯，探其赜幽，得其胜趣，因取其地之最著称者，摹写十二景，用古人笔法写眼前丘壑。”
王翚随时随地善用古人笔墨，写自然美景，故其山水画富有生活气息。
集宋元之大成，合南北为一手
王翚一生最大的成就是“集宋元之大成，合南北为一手”。他在王时敏家精心摹仿宋元名家，如李成、董源、巨然、赵令祉、米友仁、黄公望、吴镇、倪瓒、王蒙、曹知白、陈汝言的典范图式，笔墨纯正，色彩清新，熠熠生辉。可见他中年时期在学习传统方面所投下的深厚功力。就学习传统的系统性和逼真性而言，王翚不仅在“四王”中首屈一指，就是在整个中国绘画史上也是罕见的。他不肯仅在南宗画派中绕着黄子久的画法求生活，而是出入各家，把北宗画派的技法也融化在自己的笔端，创立了所谓南宗的笔墨、北宗的丘壑的新面貌。
王时敏对王翚表现了不同寻常的推誉，第一个提出“画有南北宗，至石谷而合为一”的看法。王翚凡有力作完成，必求王时敏题跋。
王翚的《溪山红树图》是康熙庚戌年作的，此图现藏台北故宫博物院，这是他最负盛名，也是传世 作品中最精彩的一幅。这画使王时敏赞叹不已，为他题跋：“石谷此图，虽仿山樵(王蒙)，而用笔措思，全以右丞(王维)为宗，故风格高奇，迥出山樵规格之外。余初欲留之，知其意颇自珍，不忍遽夺，每为怅怅。”
“虞山派”山水画的领袖
王翚是常熟人，因当地有虞其画派称为“虞山派”。王翚的传统功力最深厚，当时人认为王翚是一个把南北两派合而为一的“集大成”者，把他的成就看作是当时画坛的一个不可逾越的高峰。恽寿平题王翚《仿古山水册》说：“从集大成后一一现出化境，超妙人神，令人更从何处参起。”说明他在临摹和仿画古代山水名作时，同样也溶人对自然景物的亲身感受。
古人亦师古人，可传处在善变
王翚的山水画虽不少是对古画的仿作，但绝不是简单的摹仿和照抄，他的技法既合古法，又有自己胸中的丘壑和境界，形成独特的风貌。松江画派直到王翚纵览上下千余年、名迹数十百种，然后知“画理之精微，画学之博大”，于是“潜神苦志，静以求之”，“自喜不复为流派所惑，而稍稍可以自信矣”。正因他用了平生精力，广采博取前人的作品，终于完成了他“集大成”的历史使命。王翚追求的不是翻版式的摹习之作，而是具有独立的美学价值的传世之作。
罗古人于尺幅，萃众美于笔下
王翚专学古代技法，遍临宋元明山水名迹，加上他能领会古人用心掌握各家技法特点而融化吸收，从而使他的画声名大震。他五十三岁时和恽南田游虞山剑门作《虞山十二景》就是以古法进行写生创作的作品，图中描绘了锦城青色，双塔层钟的城市，西城楼阁的山城，中峰竹院的小径，拂水山庄的高峰长瀑，南湖烟雨的雨意，湖桥夜月的波光等等，反映了各自的主题和意境，绘出了虞山雄伟秀丽的风貌，具有生活的真实感受。
王时敏的《西庐画跋》中称赞他：“其笔墨逼真，形神俱似，罗古人于尺幅、萃众美于笔下者，五百年来，从未见之，惟吾石谷一人而已。”对他推崇备至。
以元人笔墨，运宋人丘壑，而泽以唐人气韵
王翚的绘画思想和艺术实践是互为表里的。对吸收传统来说比王时敏、王原祁等人的主张要全面、正确。二王对传统的认识专注董其昌、黄公望的南宗正脉，而不杂一笔北宗习气。王翚明确表示传统的博大精微，“非区区一家一派之能尽”，因此后学者对传统的选择必须“不复为流派所惑”。他认为对南北二宗应该一视同仁，兼收并蓄。
王翚以元人笔墨，运宋人丘壑，而泽以唐人气韵。 石谷反复提出：“凡作一图，用笔有粗有细，有浓有淡，有干有湿，方为好手，若出一律，则光矣。”又说：“画有明暗，如鸟双翼，不可偏废，明暗兼到，神气乃生。”又说：“凡设青绿，体要严重，气要轻清，得力全在渲染。余于青绿法静悟三十年，始尽其妙，皴擦不可多，厚在神气，不在多也，气愈清则愈厚。”这些体会使他对增加唐人的气韵，都有极大的好处善作长卷，构图千变万化
长卷是我国古代画家的一大创造，它充分利用一切空间，将许多景物收在一个狭长的画卷里，令观者应接不暇。王翚生平画长卷最多，也最见功力，全仗构图的千变万化。如《仿范华原溪山行旅图》卷长二丈，画中出现渔村、山峦、奇峰、悬崖、泉瀑、林木、山径、烟云、寺塔等，蔚为壮观。有的地方舒展伸延，以烟云衔接推远；有的地方密集繁实，以泉流引出契机；有的地方崖陡路绝，又以寺塔标通道路。此一图卷既有轻快的节奏，又有紧张起伏的顿挫，虚虚实实，山有阴阳向背，泉有来龙去脉，路有曲折隐现，树有穿插顾盼，其章法变化极为丰富。又如《仿营丘江山雪霁图卷》，设色，纵29．9厘米，横 79．5厘米。此图是雪景，雪后天晴，山川妩媚，白雪皑皑。图之一，近处是长松，远处可以看到枯木，在山峦边还可以看到亭台楼阁，有桥有溪有路，屋舍俨然。图之二，中间是江河，一片空白，四周有村舍、小桥、松木，湖中五只小舟。图之三、四，山峰峥嵘，山石轮廓皆以浓墨苔点，山石中有的是披麻皴，有的是斧劈皴，有的是解索皴，远处是茫茫大川，有小舟三四只，在高远处还可看到铺盖着白雪的远山，气魄宏伟，章法变化层出不穷。图之五、六部分，远水和云天几乎模糊一片，稍近处停立无数舟楫，画得十分清晰。
王翚的另一名画为长六丈三尺的《重江叠嶂图卷》，清高宗题卷首云：“国朝第一卷，王翚第一卷”。长卷中最著名的是他的《康熙南巡图》。每卷画均以皇帝的活动为中心展开，画幅可以看作类似“起居注”的图解式记录，它反映当时风俗人情、州县河道、名胜古迹以及农业商业的情况，在某种程度上表现了清初社会生活和人民的生产劳动，它是一组非常出色的风俗画。《南巡图》继承了古代长卷风俗历史画的优良传统，它的出现开《乾隆南巡图》、《乾隆万寿图》、《盛世滋生图》卷等作品之先河，作品的艺术价值是很高的。构图完整，笔法细密，色彩绚丽，它成为清朝宫廷绘画中的杰作。
王翚山水画技法特点及艺术风貌
王翚的作品，体貌是多变的，有水墨的，有浅绛的，有青绿的，其用笔也有粗细、浓淡、干湿之分。运用渲染法表现江南朦胧雨意，是王翚的技法特色之一。王翚画山石用细硬笔密皴，点苔浓密是他的技法的第二个特色。王翚常仿用的皴法有两类，一是以巨然为主的披麻皴，二是以范宽为主的雨点皴，他有时以一家皴法为主，有时兼用数家，艺术风貌完全不同。他的仿古作品，看上去并不与某家完全相同，但又具有古人的笔趣。王翚的青绿设色极见功力。
确实达到“体要严重，气要轻清”。所谓体要严重，就是山川树木等自然景界的分量要重，气要轻清，就是指设色笔墨等要融合统一，气氛清新。这是王翚设色笔墨技法的第三个特色。更有趣的，他作水墨画往往是触景生情，一挥而就，有大写意的情趣。水墨淋漓，大刀阔斧，有大写意的笔法，在山水画中是少见的。
对王翚山水画的评论
清朝人论画，真正被人推崇为一代大宗者，从来只有王翚、王原祁二人。在“四王”中首列的王时敏、王鉴，主要因为他们是长辈。
王时敏、王鉴逝世后，王翚、王原祁分别成为太仓、虞山两派领袖。康熙南巡时，王翚以布衣应诏供奉内廷，主绘《南巡图》，当时海内名手毕集，大家都徘徊不敢下笔，王翚独口讲指授，令众人分绘，以总其成。王原祁这时候也供奉内廷，任《佩文斋书画谱》、《万寿盛典》总裁。两人德高望重，影响所及，天下欣然从风，争取做门下弟子。王翚和王原祁两人的地位是平起平坐的。
清人还称王翚和王原祁为“画圣”。至于艺术个性，则王翚和王原祁两家各具特色，形成鲜明的对比。王应奎《柳南随笔》称：“石谷作画，一落笔便思传世，故即其八十以后之作，亦无一懈笔。识者谓其能密不能疏，且其气韵亦非一般凡手可及。”《国朝画徵录》称王翚“论者第其品，比王阮亭诗云”。
王翚的绘画有很高的成就，在继承发扬与提高民族绘画优良传统的历史过程中，有他的不能抹煞的功绩。
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